Perchè si festeggia il "ferragosto"?

Colgo l'occasione per augurare un buon ferragosto a tutti i nostri lettori. State pian piano aumentando, e ciò mi stimola. Anch'io ho festeggiato il ferragosto e durante la lunga notte in spiaggia, tipicamente insonne, in uno dei rari momenti di tranquillità mi sono chiesto a chi noi italiani dobbiamo l'onore per l'istituzione di questa festività, di cui nel tempo si sono dimenticate le origini, pur essendo molto diffusa in Italia (sicuramente più attesa della festa della Repubblica...). Letteralmente deriva da "Feriae Augusti", (anche se, la festa possa aveva radici più antiche legate al Ratto delle Sabine e all'Assunzione di Maria), ossia un periodo in cui l'imperatore romano Ottaviano decise di concentrare numerose festività estive minori: sicuramente i romani, che non erano certo famosi per la loro voglia di lavorare, gliene furono molto grati. Brevemente, queste feste accadeva segnavano la fine del periodo del raccolto e i lavoratori porgevano auguri (in latino "Bonas feriae Augusti" da cui il nostro "buon ferragosto") ai padroni, ottenendo in cambio una mancia. I festeggiamenti erano piuttosto lunghi e prevedevano corse di cavalli in età romana, processioni con l'affermarsi del cristianesimo a Roma e combattimenti di tori in un periodo successivo.